镍金属是不锈钢和二次电池的主要材料，全球的镍需求量于是以以每年3%以上的速度快速增长，预计到2016年将首次超过200万吨的年需求量，其中不锈钢产业的镍消耗总量就占了65%。目前主要就是指高品位硫化矿铁矿，但硫化矿资源早已日益耗尽，加之全球仅次于的镍矿出口国印尼宣告禁令原矿出口，因此较低品位的水解矿早已沦为了近年研发的热点，该矿床主要产于在新喀里多尼亚及菲律宾、印尼和澳洲等地，占了全球储量的将近70%。

　　干法冶金镍　　仍然以来，韩国浦项制铁公司每年的镍铁消费量在10万吨以上，须要花费2万亿韩元以上订购这一原料，目前镍原料自给率在20%以下，主要通过子公司SNNC获取。该公司是浦项与新喀里多尼亚仅次于的镍矿出口企业SMSP公司在2006年5月分别出资49%和51%正式成立的。该公司主要生产并销售不锈钢的原料镍铁（镍20%，铁80%），产品形状为粒度3mm~80mm的颗粒。

2008年11月3万吨的1号电炉完工，2015年3月初，2号电炉月完工，年产能提高至5.4万吨，一跃沦为世界第7大的镍冶金企业，浦项的镍原料自给率也减至40%。　　SNNC公司主要以水解矿腐岩层为原料，使用传统的干法冶金生产镍含量在15%~20%的产品，每吨镍的生产成本在14000美元，但水解矿中的红土层却没获得有效地利用。　　熔融镍填充冶金技术PosNEP　　浦项产业科学研究院主要以较低品位白土层为原料，以湿法冶金为基础，融合了干法冶金，于2014年6月研发出有镍熔融填充冶金技术PosNEP。使用低成本原料展开试验，与澳洲矿山企业Metal X公司合作，对红土矿山中1.5%的镍展开制备，首次分解镍含量18%的镍铁合金，同时已完成了PosNEP的技术可行性评价。

另一方面，同时利用两种冶金技术的主要原因是：水解矿山的上部是较低品位矿，适合于湿法冶金，而下部则是适合于干法冶金的高品位矿，由此构建了对镍矿山的有效地研发。与此同时，同时使用多种冶金设备，可以节省一笔极大的投资费用，产生相当可观的协同效应。　　该项技术对镍纯度大约为1%的较低品位水解矿石展开氢还原成后，用酸液将镍浸出，通过熔融还原成可生产出有镍纯度为23%的镍铁，这项湿法冶金技术不仅产生的废弃物较少，反应时间较短，还可以重复使用较低品位镍矿中的铁、钴、钪等金属，更加可以有效应对高品位镍矿耗尽的问题，因此，这项应用于价值较高的技术仍然倍受业界注目。

　　如果PosNEP技术应用于顺利，不仅提升了自有矿山的利用率，铁、钴、钪等衍生产品也可以用作二次电池，与现有的HPAL等代表型工厂比起，投资费用和生产成本更加较低，未来将会在全球范围产生相当可观的样板效应。浦项计划在全南光阳厂附近创建年产能5000吨的湿法冶金镍中试工厂，于2016年动工，以尽早构建这项技术的商业化生产，将镍自给率提升至80%。

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